Fortfarande fokuserar en stor del av teknikutvecklingen till att öka produktiviteten på traditionellt sätt. Logiken härstammar från en tid då det rådde brist på i stort sett allt i samhället, mat, boende, sanitet, vägar, etc, etc. Vi lever dock i en annan tid idag och en rad utmaningar gör det inte meningsfullt, utan ofta direkt destruktivt att fortsätta i samma hjulspår.

För det första, och detta har diskuterats länge, så fortsätter vi att skada de ekosystem som vi både är beroende av och som för de flesta människor är en källa till njutning. Då vi inte har omedelbara krisbehov som behöver tillfredsställas är det svårt att ursäkta ett beteende där vi sprider ut oss utan hänsyn till andra levande väsen. Det blir allt tydligare att fler och fler människor ifrågasätter vår rovdrift av planeten, inte bara för att det riskerar att skada oss i framtidenm utan också för att de inte anser att detta är etiskt försvarbart. 

För det andra så uppstår andra behov då de materiella är uppfyllda. Frågan är om tekniken istället för bidra till att stödja människors utveckling och ett samhälle som skapar skönhet samt uppmuntrar till kreativitet

"technology isn’t likely to help us reduce our stress, despite (or maybe even because of) our expectation that it will. We will continue to come up with inventions that save our time [e.i. become more efficient], and then, as usual, we will readjust upward our expectation of how much there is to get done. We will fashion more material luxuries, but then we will recalibrate our baseline sense of entitlement. We have our zillion of gadgets and our leisure-filled lifestyles, but often these options are empty ones, as we struggle to decide which breakfast cereal, plastic surgeon, new-model car, or new model spouse will be the one that finally make us happy."

Robert M. Saplosky
Will we still be sad fifty years from now?, 2002

 Att inte fokusera på att tillfredställa materiella behov och jaga efter "mer" innebär en enorm utmaning. Detta gäller inte bara för ekonomer och samhällsvetare som bör fokusera på hur vi skall skapa indikatorer, incitament och strukturer för att handskas med dessa utmaningar. Forskare och ingengörer inom tekniska områden har också ett stort ansvar att se över sin verksamhet.


Ingengörer för miljön